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他們更年輕、更實心做事，＜300年竹塹長官初印象＞之3

　　為了尋覓這119位塹城父母官前輩，六年多來遍訪各圖書館、檔案館。幾位重要人物如李慎彝、曹謹、曹士桂、陳星聚，不辭萬水千山路追蹤他們的家鄉與後裔，苦尋族譜、碑刻文獻，當致祭於他們的塋塚之前，是一種萬里千秋超越時空、素心相遇的感動。六餘年來書篋漸豐，枯躁的文獻，漸漸變成動人心弦的身影，他們的樣貌清晰了。

　　竹塹長官百分之八十二科舉正途出身，是經過層層篩選的進士、舉人、五貢等佼佼文官，高出清帝國的總平均水準達一成。始於隋唐的科舉制度在晚清被批評得體無完膚，其弊在考試內容滯泥於中世紀。但以考試為國家取才的方法，卻是數百年來西哲伏爾泰、孟德斯鳩、韋伯……不斷肯定的，已成古今中外的不易之理。

　　中國悠久的文官傳統裡，原有很好的履歷檔制度，但經過戰亂及易代泰半遺佚。119位竹塹長官中，筆者在各種歷史檔案共尋得46人履歷年籍，頗令人驚訝，他們到達淡水廳城初任同知的平均年齡是48歲，遠年輕於中華民國60年來(1945~2005)縣市長初任的平均年齡。

　　日治五十年，前25年摸索期地方制度凡七易，後25年五州三廳時代，以新竹州長官為例共18任、18人州知事，其中10人出身東京帝大、2人京都帝大、1人東京高等師範，這13人全是「高等文官試驗」合格，是明治維新成功後日本文官的精銳之輩，難怪短短時間建設成績斐然。

　　正如新竹之心那一片歷史斷面，在公共建設的品質與文化上，中華民國不如清國、日本國；竹塹長官的素質與表現，中華民國不論是戒嚴或民主體制下民選的首長，也次於清國、日本國嚴格養成的文官。（原載於園區生活雜誌123期2008年9月）